شجع النجاح التقني لرحلة سمبسون، ووصوله إلى عام 2010، المسؤولين على إجراء تجارب مماثلة باتجاه أوقات مختلفة. فحصلنا على بعض المعلومات الغريبة وأحيانا المقلقة. علما أنني أهتم بالسياسة أقل من عنايتي بما طرأ من تطور وتحسن على المشروبات. على سبيل المثال دعني أغتنم هذه الفرصة لتحذير كل شاب يهوى أي نوع من أنواع الجعة الجافة، ويأمل أن يشرب منه بقدر ما أمكن ما دام قادرا على الشرب، لأن المصانع ستتوقف عن إنتاج هذه الجعة بحلول عام 2016. 

وجد سمبسون قبل سبعة شهور فقط أنه بحلول عام 2045 سيكون إجمالي الأمراض الكحولية مسؤولا تقريبا بالضبط عن ثلث الوفيات، أو ما يساوي مجموع عدد حوادث المرور وحالات الانتحار معا. وأصبح يعزى الموت، في جميع أرجاء العالم، منذ عام 2039 وما بعد، لتسويق الخمور والمشروبات الروحية ذات المكونات المتشابهة والمسببة لحالة السكر، والتي لا تختلف في نفس الوقت عن المشروبات الطبيعية حسب نتائج معظم الاختبارات – وهو انتصار بشري في حقل تكنولوجيا الكيمياء الحيوية لإنسان كان على الحافة منذ أول مكيال جعة ازدردته. 

على أية حال، وبالصدفة والحظ، أصبح المسؤولون فجأة مهتمين بمعرفة نتائج انتخابات الرئاسة الأمريكية عام 2048، وهكذا أمكن سمبسون أن يسافر إلى تلك السنة ويعود بالأخبار، ليس عن مرشح الحركة الروحية الناجح وحفل تنصيبه الجاري في البيت الأسود، ولكن أيضا عن المشروب الجديد غير القانوني والقوي، وكل شيء له علاقة به. 

بعد إشارة محجوبة للموضوع المذكور اعتبر سمبسون نفسه محظوظا لأنه هرب دون ضرر من حانة “نادي المسافرين”. 

لبعض الوقت أجل رحلتنا إلى المستقبل البعيد خطأ متكرر في TIOPEPE، كانت وشيعة الإسقاط تنقطع تقريبا قبل الوقت الحاضر بــ 83.63 عاما. ثم في أحد الأيام من عام 1974 صحح رابيوتي Rabaiotti كل شيء بفكرة ملهمة. وبغضون أسبوع أصبح سمبسون بطريقه إلى عام 2145. كنا جميعا في المخبر كالعادة لنشاهد عودته بأمان. وبعد أن قدم له شنايدر الحقنات المهدئة المعتادة، أخبرنا بنبأ هام. وهو مشاحنة دارت حول رحلات التجسس فوق أقمار زحل والتي تسببت بحرب بين ويلز والمريخ – وهما أكبر قوتين داخليتين آنذاك – ونجم عنها حرب نووية في عام 2101. وبالنتيجة تم تدمير نصف الزهرة ومناطق من الأرض تعادل نصف مساحة أوروبا. كان رابيوتي أول من تكلم حينما صمت سمبسون. 

قال: “أن تبتعد كثيرا لا يضر معظم أحفادنا الأصليين”.

“هذا صحيح. ولكن يا له من حال”.

قلت: “أعلم”. 

قال المدير: “حسنا. لا فائدة من التشاؤم يا بيكر. لا يسعنا أن نفعل شيئا حيال ذلك. لدينا نصف ساعة كاملة قبل المؤتمر الرسمي. أخبرنا ماذا جرى وماذا شربت”.

حك سمبسون صلعته وتنهد. لاحظت أن عينيه محمرتان، ولكن هذا شيء معتاد بعد هذه الرحلات. ولا سيما أنه كهل ومسن ومخلص للكحوليات. 

قال: “لن يعجبكم ذلك”.

لم يعجبنا حقا.

كان النجاح حليف هبوط سمبسون عام 2145، ولكن ظهرت أخطاء غير محسوبة بتقديرات الأرض، والتي أجريت قبل أسبوع باستعمال آخر عقل – طفل، الـ TIAMARIA (جهاز الفحص المؤقت ومسبار العلاقات البينية في منطقة أرصاد الفلك). وسمح له ذلك بالصعود إثني عشر قدما في الهواء، وهو ما تسبب له بسقطة مروعة – على حوض زهور، بضربة حظ غير مشروع، ولكن تلقى بالمقابل هزة عنيفة. وما تلى ذلك هزه بعنف أكبر. 

أعادت الحرب النووية كل شيء إلى الخلف كثيرا حتى وجد نفسه في عالم جديد غير مألوف قليلا بالمقارنة مع العالم الجديد السابق الذي مر به في رحلات قصيرة الأمد. وأثبت تقريره الرسمي، المقلق كالعادة، أن سهولة التعايش، وكان لديه ساعتان إضافيتان قبل أن يخطفه الأحمق ويعود به إلى الوقت الحاضر. انتقى مطعما يقع في نطاق ميزانيته – واعتنت كاميرات تامارا، ومزيفو النقود في مديرية الخزانة المؤقتة، بمشكلة صرافة العملة – ثم وجد طاولة خالية، فطلب مشروبا قبل الغداء. قال النادل: “اليوم أفضل ما لدينا حليب خروف بحر المريخ. ولكن ننتظر عصير ليمون الغوريلا المفترس، إن كنت تفضل غير المألوف. آه، إنه مصدر لطاقة كبيرة يا سيدي”. 

ابتلع سمبسون لعابه وقال: “فعلا. ولكنني كنت أفكر – يمكن أن تقول – بشيء أقوى”.

انتاب أسلوب النادل تبدل واضح ورد ببرود: “آه، تقصد الكحول. أليس كذلك؟ أحيانا بكل صدق أتساءل إلى أين ستقودنا هذه المدينة. حسنا. سأرى ما يمكنني أن أفعل من أجلك”.

جاء الكحول على صينية من التوتياء في ثلاث علب صلبة مرتبة مثل ثلاث شرائح مستديرة من الكيك. حملت أقربها كلمة جعة، وكانت مطبوعة عليها بخط متعرج. صب سمبسون سائلا بنيا موحلا في كأس. كان مذاقها مثل بقايا من الأسبوع الماضي مع القليل من الكحول الصناعي. جرب علبة تحمل اسم بوجلي (سنتفق لاحقا أن الاسم بالتأكيد تحريف لكلمة بوجيلي Beaujolais). ولاحظ أنها مثل حبر أحمر ممزوج بقدر كبير من الكحول الصناعي. بقيت علبة باندي. وكانت كحولا صناعيا ممزوجا بقليل من الشاي البارد. تساءل إن كانت هذه خدعة من TIOPEPE وأنه عاد به إلى الوراء وإلى زاوية مجهولة من عام 1960. ثم انتبه أن رجلا يراقبه باهتمام من الطاولة التالية. حينما تلاقت نظراتهما، جاء الرجل، واعتذر منه، وجلس قبالته (كان سمبسون مغرما بملاحظة تكرار هذه التصرفات لدرجة عجيبة كلما زار المستقبل). 

قال الرجل بتهذيب: “اغفر لي. ولكن تعابيرك كما أظن الآن توحي أنك خبير conozer – هل أنا محق؟ اسمي بيوتر دافيز، بالمناسبة، أنا في إجازة وقادم من غرينلاند فروتيريز. أنت لست من سكان الأرض كما أرى؟”. 

“آه.. كلا. وصلت للتو من عطارد. في الحقيقة هذه أول رحلة لي منذ يفاعتي”. 

لاحظ سمبسون أن شبكة من العروق النافرة تغطي وجه بيوتر دايفز ، وإن أنفه يحمل برعما غضاريا كبيرا لم ير مثله من قبل (تجنب النظر إلى المدير حينما سرد ذلك). 

“نعم”.

وكافح نفسه بعد أن قدم نفسه وأضاف: “أنا خبير نوعا ما – خبير conozer كما آمل. وأحاول التمييز قليلا بين ..”.

قال بيوتر دافيز باهتمام: “لقد أصبت. التمييز. هذه هي الكلمة. كنت أعلم أنني تعرفت عليك. تمييز. وتقاليد. حسنا. وأخشى أنك لن تجد منهما أحدا على الأرض هذه الأيام. ولا في عطارد كما بلغ مسامعي”.

“لا.. لا. بالتأكيد لن تجد ذلك”.

“نحن الخبراء نمر بوقت عصيب. طبعا بسبب حرب الكواكب. وتبعاتها”.

صمت دافيز وكأنه يتأمل سمبسون ثم قال: “أخبرني. هل أنت مشغول الليلة؟. أو الآن؟”. 

“حسنا. لدي موعد بغضون ساعتين ولا يمكنني التفريط به، ولكن حتى ذلك الحين أنا..”.

“ممتاز. هيا بنا”.

“ولكن ماذا عن غدائي”.

“لن تحتاج له لأنني سآخذك ال مكان أهم”.

“ولكن إلى أين؟”.

“مكان مخصص لخبير مثلك. حظك جيد لأنه وضعك أمامي. سأشرح لك في الطريق”.

في الخارج ركبا سيارة أجرة بلا دواليب، وانطلقا نحو ما يبدو أنه حي مزدهر. كان شرح دافيز كاملا ومستفيضا. واستفاد سمبسون من كل كلمة فالمفروض أنه كان غائبا لوقت طويل عن مركز الأحداث. واتضح أن حرب الكواكب دمرت كل معامل التقطير الكبيرة المركزية والمؤتمتة التي تنتج المشروبات القوية. كما أن حرب البكتريا أضرت بعدد من المحاصيل، منها الكروم والشعير والجنجل وحتى السكر. وكانت الحركات الدينية المتطرفة التي ظهرت بعد ذلك، بمعظمها، مدعومة من الحكومة، وحرصت على تحريم كل المشروبات لحوالي عشرين عاما. ارتجف سمبسون مما يسمع. 

قال دافيز بكآبة: “وحينما استفاق الناس. كان الوقت متأخرا. المعرفة ماتت. آه، لا يمكنك قتل تقنية مثل التقطير. هذا شيء أساسي. ولا التخمير أيضا. ولكن التقنيات الخاصة، والمكونات الإضافية، والمهارات، التقاليد – انتهت للأبد. ويسكي – يا لها من كلمة قوية ومحرضة. كيف هو طعمها؟ يعطيك القليل المتبقي حولها في المنشورات التي لم تحترق فكرة ضيقة. البوز – كان هذا نبيذا أبيض، نحن متيقنون منه، مصدره ألمانيا، من مكان كارتر العظيم. الجين – كحول بنكهة العرعر، نحن متأكدون. ولكن لا يوجد الآن عرعر طبعا. وهكذا اختفى الشراب مع أشياء غيره. هذا ما حصل مع الشراب المتحضر. أنا لا أحدثك عن أشياء قدموها لك هناك. حاولت أنا وبعض أمثالي من الأصدقاء أن نحصل معا على بعض المعلومات الأساسية. ولكن بلا نتيجة. ثم بالصدفة تماما اكتشف واحد منا وهو عالم آثار فيلما تلفزيونيا بدائيا من بعدين اثنين، ويعود تاريخه لحوالي مائتي عام. يقدم الفيلم وصفا كاملا لبعض المشروبات القديمة، ويصور العادات التي انقضت معها – بكل التفاصيل. عنوان الفيلم ‘التجوال’، وهو تعبير أثري يدل على شعب قليل الازدهار، ولكن فهمنا فورا أننا معنيون على نحو تهكمي وساخر بهذا الظرف. تلك المرحلة، كما تعلم، كانت شديدة التهكم، وعموما، آخر نتيجة لهذا الاكتشاف الذي وجده صديقنا.. هو هذا”. بطريقة ماهرة سحب دافيز لوحا صغيرا من جيبه وقدمه إلى سمبسون. كان مكتوبا عليه: تأسس عام 2139 لشرب المشروبات التقليدية بزي تقليدي في بيئة تقليدية.

قبل أن يحل سمبسون هذا اللغز أوقف زميله السيارة، وبعد لحظة قاده عبر مدخل بنسيون كبير ورائع. هبطا من سلالم ضيقة شديدة الانحدار كانت على الطرف البعيد من مدخل تغطي أرضه سجادة سميكة. حينما بلغا نهايتها مد دافيز يده إلى خزانة وأخرج شيئا تعرف فيه سيمبسون على قبعة من طراز تريلبي اعتاد أبوه أن يرتدي مثلها، وقبعة قماشية، وغطاء كبير، وملاءة بنية ذات حواف. وبدا أن الأشياء الأربع مغطاة بالبقع والتراب. وانتبه سمبسون بنفس الوقت لمزيج غريب وغير طيب من الروائح وأصوات دمدمة خافتة. قدم دافيز له القبعة والملاءة بصمت أما هو فقد ارتدى الغطاء الرقيق وقبعة تريلبي. وتبع سمبسون دليله. وقاده دافيز إلى باب منخفض. 

كانت الغرفة التي دخلا إليها قليلة الإضاءة تنيرها شموع مثبتة على زجاجات، واحتاج سمبسون إلى دقيقة قبل أن يلم بالمشهد. في البداية شعر بدهشة غامرة. لم يجد أثرا للرفاهية التي لمحها في الأعلى: الجدران من حجارة عارية، وهي كئيبة ورطبة، والأرض مغطاة عشوائيا بأقمشة رقيقة وكتل من سجاد متحلل. وجعل موقد يعمل بالفحم القبو خانقا من الحرارة. وسبح في الهواء دخان السجائر. وكان الجو كثيفا ونتنا. وأمام أحد الجدران وقفت طاولة معدنية تكوم عليها الزجاجات وما بدا أنه أكواب شاي. ولاحظ سمبسون بين أشياء أخرى وبشكل غير واضح عدة أرغفة من الخبز، وبعض عبوات من الحليب، وكومة من العلب القصديرية المستديرة. ورأى في الزاوية موقدا للطهي يعمل بالغاز وهو صدئ أو شيء يشبهه. 

وسرعان ما تحولت دهشته وحيرته إلى بعض التشاؤم، حينما شاهد دستة من الرجال جالسين على حقائب أو مقاعد مكسورة أو رابضين أو ممدين على الأرض، وارتدوا جميعا نوعا من القبعات البالية مع ملاءة أو وشاح ملفوف حول أكتافهم. وكانوا يدمدمون بصوت غير مفهوم، وأحيانا يهمسون لشركائهم، وغالبا لأنفسهم. قبض دايفز على ذراع سمبسون وقاده إلى طاولة رقيقة قرب الجدار. 

همس دافيز: “هذه الملاءات وغيرها مجرد طريقة للتأكيد على القيمة الديمقراطية للشراب، عموما اقتربنا من نهاية الجزء الطقوسي من الموضوع. فيلمنا لم يوضح مغزاه تماما، ولكن من المؤكد أنه نوع من الاستعداد، وربما الصلاة. وبقية العملية ليست رسمية بالكامل. آه..”. 

كان اثنان يتخاصمان فيما بينهما بصوت أعلى، ثم دنا الواحد من الآخر، غير أن ضرباتهما وصراعهما كان رمزيا، إيماءات، كما لو أنها باليه أو مسرح ياباني. وسريعا ما تمكن أحدهما من صرع خصمه وتثبيته على الأرض وأمطره بلكمات خفيفة (قال دايفيز: ‘لا نعرف معنى ذلك، ربما هي إشارة لمعنى قديم يعزى للشراب، وأنه حلقة من العنف الفيزيائي’). حينما بدأ المقاتل المهزوم يمثل دور فاقد الوعي، صاح صوت آمر ومرتفع “نهاية الجزء الأول”.

وفورا تحول كل شيء إلى أداء تمثيلي: نهض الجميع ونزعوا عنه ثيابه المستعارة، فبدا أنيقا بثوب رسمي يناسب الحقبة. قاد دافيز سمبسون إلى الرجل الذي أعلن عن نهاية هذا الجزء، وربما هو عضو من هؤلاء المهنيين، ومن الواضح أنه مضيف الحفل. كان وجهه مغطى بشرايين تالفة لدرجة فاقت ما لدى دافيز. قال المضيف حينما أعلن سمبسون عن حضوره: “يسرني انضمامك إلينا، يشرفنا حضور إنسان من العالم الخارجي ليشاركنا هذا الاجتماع المحدود. والآن إلى الجزء الثاني. هل أخبرك بيوتر عن الفيلم القديم الذي تعلمنا منه أشياء عديدة؟. حسنا. تعرض المقطعان الثاني والثالث للتلف وتقريبا لم ننتفع منهما. ولذلك ما سيأتي لا يزيد على تكهنات واجتهادات كما أخشى، ولكن يمكنك القول إننا فهمنا هذه التقاليد بتذوق وشغف. فلنبدأ، جاهزون؟”. 

أشار لنادل يقف عند الطاولة، فبدأ يملأ كؤوس الشاي بمزيج من سائلين. أحدهما سكبه من شيء يشبه زجاجة النبيذ وكان أحمر، والآخر من شيء يشبه زجاجة دواء وكان تقريبا شفافا، مع لون بنفسجي خفيف. قدم المضيف إلى سمبسون بتهذيب أول كأس، وقال: “من فضلك شرفنا بافتتاح الحفل”. 

شرب سمبسون. وشعر كان أحدهم ألقى في حلقه قنبلة غاز مسيل للدموع ثم رش في حلقه مسحوق الكاري. وبعد أن خف سعاله ودموعه أدهشه أن يرى الحاضرين بنفس الحال وهم يشربون. سأله مضيفه وهو يترنح ويدمدم: “شيء طيب أليس كذلك؟”. 

“صدمة ممتازة للحلق. يمكن أن نقول إنها تحرق الفم والمجاري الأنفية كأنك لمستها بيدك. ليست مشكلة حسية – شيء للزاهدين. تجريد تقريبا. اكتشاف ذكي، ألا تعتقد معي ذلك؟”.

“ماذا .. ماذا..؟”. 

قال بيوتر دافيز باعتزاز: “هذا ريد بيدي يا صديقي العزيز”. كان صوته مهيبا حينما أضاف: “مشروب روحي من النبيذ الأحمر والميثلين. طبعا. لا نأمل أن ننتج صفات البورغوندي الإمبراطوري المعتادة، ولكن شرابنا المتواضع بوجلي Boojly ليس بديلا سيئا. دوره بالنتيجة داعم فقط”. 

قال المضيف: “نحب أن نستعمل الشلمونة بعد أول صدمة”. وقدم شلمونة لسمبسون. وأضاف: “آمل أنك مرتاح لكوب الشاي. فهو من طراز تقليدي رائع كما أظن. والآن، تصرف براحتك. يجب أن أهتم ببلونك* شخصيا – لا يمكنني المخاطرة”. 

جلس سمبسون بجانب دافيز على حقيبة. وأدرك بعد دقائق قليلة أنها منحوتة من قطعة خشب واحدة. ثم لاحظ أن سبب رطوبة الجدران خيوط ماء متتابعة تتسرب من جوار السقف. وربما كانت حياكة أغطية الأرض لهذا الغرض ولكنها مع الوقت تحللت. تظاهر أنه يشرب من شلمونته وقال بعصبية لدافيز: “ماذا يعني بلونك بالضبط؟ في عصري كان الناس يقولون…”. وصمت خشية أنه كشف نفسه، ولكن الرجل القادم من المستقبل لم ينتبه. قال: “يا صديقي، أنت هنا لتكتسب خبرة واسعة. شيء مجهول لكن كان خارج هذه الغرفة منذ عقود. ربما هو بالنسبة لأسلافنا في أواخر القرن العشرين شيء ينتمي لحياتهم اليومية، ولكن بالنسبة لنا هو جوهرة لا تقدر بثمن، جزء ثمين بقي من تاريخ منكوب. انظر بتمعن – كل ذرة من هذا شيء أصيل”. رأى سمبسون مضيفه بعينيه النفاذتين وهو يسحب قطعة من رغيف ويضعها في فم إبريق أبيض. ثم حمل شمعة من زجاجة بقربه، ووضع لسان اللهب في كعكة بشكل قرص لونه بني وكان النادل يمسكها بملقط. التهب لسان النار. ونقط سائل على الخبز وبدأ يتسرب إلى الإبريق. صفق الضيوف وهللوا. عولجت كعكة أخرى بنفس الطريقة، ثم أخرى. 

قال سمبسون بصوت متكسر: “طلاء أحذية”. 

“بالضبط. نحن مع اللون الداكن هذه الأمسية، مع قليل من دم الثور للكثافة نصنع شرابا فتاكا وقويا. بالمناسبة هو يستعمل الخبز المعالج. ووجدنا أنه كامل ونفوذ”. 

انحنى المضيف وتقدم من سمبسون ومعه نصف كوب، وكان كوب الإفطار. قال: “اشرب يا صاحبي”. راقبه الجميع. دون أي سبب. أغلق سمبسون عينيه وشرب. في هذه المرة بدأ أكثر من مائة مثقاب أسنان حاد تطرق أنفه وحلقه وفمه. وتسرب سائل من كل الأغشية المخاطية في تلك المناطق. كأن أحدهم وضع وجهك في حمام من الأحماض. وتوتر كتفا سيمبسون وغشيت عيناه. 

قال له صوت من قربه: “أعتقد أن الصبغة أصبحت حادة. لا سيما على الحلق”. 

“هذا أقل من عبور كامل”. كان هناك صوت ابتلاع ثم صرخة مكتومة.

“هل كنت هنا لتتذوق الصبغة العادية في الشهر الماضي؟. نار وطاقة ملتهبة. من جرائها عميت لأربعة أيام”. 

“لا زلت أقول لا يمكنك أن تحتمل البني دفعة واحدة. النتائج مذهلة على اللهاة واللوزتين”. 

 قال صوت شاب: “وما الخطأ في الأسود؟”. تبعه صمت محتقن، تخلله نوبة سعال وأنين يفطر القلب جاء من عدة زوايا من الحلقة، وانتهى بصوت مديني يسأل: “كل حسب ذوقه. طبعا. بالإضافة للتأثير. ولكن الخبرة تؤكد أن ذلك الأسود PEP المدخن بالزيت مبهج جدا. معظمنا وجد نفسه يفضل الصبغة كلما تقدم بالعمر”.

“آه. جيد. هو.. نعم، هو يستعمل معدنا شفافا في الإبريق التالي. لاحظ الأثر على الحاجز”.

نهض سمبسون على قدميه. ودمدم: “يجب أن أنصرف. لدي موعد هام”. 

“ماذا، ألن تنتظر حتى وقت غاز الفحم في الحليب؟”.

“آسف.. هناك من ينتظرني”.

“إذا وداعا. انقل تحياتنا إلى عطارد. ربما تشكل حلقة أصدقاء بلونك على كوكبك. فهي فكرة عظيمة”. 

ردد المدير بمرارة: “عظيم. فقط فكر بالموضوع. فكرة حرب ذرية شيء أكبر من أن تقبله. لكن هؤلاء الأبالسة.. علينا تقديم بعض المعلومات لسمبسون يا بيكر، كي يحملها معه في رحلته الطويلة القادمة، شيء يرشدهم لصناعة فودكا أو جن جيد إذا ما اختفت الكروم كلها”. 

كنت أستمع بصعوبة. ثم قلت: “ألا ترى أن ذلك العالم عجيب يا سيدي؟. وطلاء الأحذية مادة بالطريقة التي نعرفها؟ والخبز كما تتوقع من بقية المحاصيل له قيمة غذائية كاملة – قاطعتني صرخة من الجهة البعيدة للمختبر، حيث ذهب رابيوتي ليطمئن على تيماريا TIAMARIA. استدار وعاد مهرولا إلينا، وهو يتلعثم بأعلى صوت ممكن. 

قال: “المرحلة فسدت يا سيدي! شيء ضار يتابع الإنتاج!. وأثره جديد علينا!”.

قال شنايدر: “وتيوبي TIOPEPE اختلط به، أليس كذلك؟”. 

صحت: “طبعا”.

“كان سمبسون في ممر زمني مختلف يا سيدي! الآخر البديل. العالم الموازي. ولا عجب أن تقدير مسطح الأرض لم يعمل. هذا شيء مذهل”.

قال المدير بصوت رخيم وهو يلوح بذراعيه: “لا توجد حرب نووية في ممر زمننا – ولكن لا أحد يضمن ذلك في كل حال”. 

“لن يكون هناك تدمير للكروم”.

“ولا أصدقاء لبلونك”.

همهم سمبسون لي ونحن نقترب من غرفة المؤتمرات: “لا فرق. ببعض الأمور هم أفضل مما نحن عليه. على الأقل هم يستخدمون مادة أصلية. ولا أحد سيلجأ لإنتاج طلاء أحذية لعين ليصبح الطعم ألطف أو ليحافظ عليه أو لتعتقد أنه نوع أغلى. وهذا يحسن فقط ما يشربونه”. 

“بينما نحن..”.

“نعم. الجعة غير المعلبة التي تتكلم عنها ليست غير معلبة أبدا. فهي تأتي في هذه الأيام من زجاجة معدنية كبيرة. لأن هذا أسهل. وهل تعتقد أن الألمان دون أي سبب هم أفضل الكيميائيين في العالم؟. اسأل شنايدر عن موسيل Moselles في عام 1972. وما هي تصوراتك عن بحوث كل هؤلاء العلماء في بوردو؟”. 

“هناك إيطاليا وإسبانيا واليونان. إنهم..”.

“ليس إيطاليا بعد الآن. اسأل رابيوتي أو لا تسأله. ربما تستمر إسبانيا واليونان لفترة أطول. ولكن بحلول عام 1980 عليك أن تذهب إلى ألبانيا إن كنت تبحث عن نبيذ حقيقي. على شرط أن لا يساعدهم الصينيون في تحديث بلدهم”. 

“ماذا ستفعل حيال ذلك؟”.

“سألجأ إلى الويسكي. فهي لا تزال أصيلة. وفي الحقيقة سأحمل معي الليلة زجاجة منها إلى البيت. هل بمقدورك إقراضي خمسة وعشرين جنيها؟”. 

---

 *بلونك: نبيذ رخيص

كينغزلي إميس Kingsley Amis (1922 – 1995). روائي وشاعر بريطاني. معروف بروايته (جيم المحظوظ) الصادرة عام 1954. تعتبر من بواكير نتاج حركة الشباب المتمرد في أوروبا. حاز على البوكر عن روايته “مسنون ملاعين” عام 1986. 

• قصة